/ Edwin Guzmán /

Una conversación con la artista orureña de notable trayectoria nacional e internacional dentro el campo del arte.

Edwin Guzmán (EG): ¿Cuál es tu principal formación y por qué elegiste el arte plumaria como forma de expresión artística?

Alexandra Bravo (AB): A la edad de 7 años comencé a estudiar en la Academia Nacional de Bellas Artes Hernando Siles donde aprendí a pintar, y en la Escuela Claudio Sanjinés a leer y escribir. Una vez bachiller di el examen de ingreso en la facultad de Artes Plásticas de la Universidad Mayor de San Andrés, donde fui alumna de Miguel Alandia Pantoja, Gustavo Riveros, Solón Romero y Eduardo Espinoza.

En 1971, en Chile (1971-1973) continúe la carrera de Artes Plásticas en la Universidad de Santiago de Chile, donde fui alumna de Osvaldo Guayamín y de José Balmes. En 1973, durante el gobierno de Pinochet, salí en el primer avión con 200 refugiados a Suiza.

En 1980, en Zurich me gradúe de la “Höhere Schule für Gestaltung”. Trabajé en diferentes instituciones como Clínicas Psiquiátricas, Colegios y Centros de Recreo.

En 1996 obtuve la licenciatura como Psicóloga Clínica en la Universidad de Friburgo-Suiza, con un trabajo de investigación sobre el “Mal de País: Nostalgia en los ilegales/clandestinos indocumentados latinoamericanos en Suiza”. Posteriormente me gradué como Psicoterapeuta y trabajé en mi consultorio, sobre la migración.

Elegí la pluma como medio de expresión del arte plumaria porque es un recurso muy importante dentro nuestras culturas tradicionales. Es interesante porque representa nuestras raíces, nuestra identidad. Es novedoso por lo hermoso de las plumas y porque permite diversas formas de creatividad. La elección también obedece a una conciencia de descolonización y permite revalorizar el arte de nuestras culturas originarias.

EG: ¿Cuál la importancia del arte plumaria en nuestras culturas tradicionales de Bolivia, y cómo se manifiesta?

AB: Con derecho, Sudamérica es reconocida como la región clásica del labrado de la pluma, no solamente por la variedad vistosa de las plumas, sino por la calidad de las técnicas, diferenciadas por regiones, por culturas, por su significado etc. En Sudamérica, la pluma no solo tenía un rol central en la vida social, en la demarcación de roles, como medio de expresión, de posición y dignidad, la pertenencia a determinado grupo en la jerarquía, por lo cual se podía ver el rango, el rol de su portador, en las fiestas, en la vida cotidiana, en ceremonias mágico-religiosas etc.

En Bolivia todavía tenemos comunidades que labran la pluma. Si bien en nuestras fiestas se puede observar obras de arte plumaria, la calidad de los objetos plumarios precolombinos, que se hallan en los museos europeos, es de calidad superior. Sin embargo, en la búsqueda de vestigios de este arte, encontré culturas en las que aún se mantiene, las cuales deberían resguardarse.

La cultura de lo Ignaciano y Trinitario: En San Ignacio de Moxos, el 30 de julio se celebra la fiesta del Chapequeñe o la Ichapekene Piesta, que data desde hace 308 años. Hoy día es la fiesta patronal de San Ignacio de Mojos, donde se ven las danzas de los guerreros-macheteros (Chirierus), Hachue, los Achu, danza del sol, la luna y los Chunchos, los Canítzianas, los Ichinisiri, los Cajáwuana o ciervos, el Sácheanas etc.

Los Ayoreo confeccionan el Mañanoine, que es un típico adorno de su cultura, todavía se elabora con la misma calidad. Es llevado por los hombres en la cabeza, como símbolo de valentía. Es un colgandejo compuesto con muchas plumas medianas, de colores, las mismas que son enlazadas en forma de haces, sobre los cuales se va envolviendo una hilera de plumitas, es un trabajo fino y bien elaborado.

Actualmente en Monte Azul y alrededores se alberga a los últimos Moré, según los datos de mi permanencia en esa zona, son 160 habitantes, siendo la mayoría de la población, niños.

En sus festividades, por ejemplo, el 16 de julio, usan las coronas con plumaje vistoso y simbólico, al mismo tiempo lucían sus coronas y utilizaban sus instrumentos musicales. Las coronas son: Rocom, Tunucu Samuin, corona que era utilizada por las mujeres en las fiestas de la comunidad.

EG: ¿Cuáles son los principales hallazgos de tu investigación sobre el arte plumaria en Bolivia?

AB: Los principales hallazgos son:

• Descubrí que estamos clasificados como el continente clásico del labrado de la pluma por muchos estudiosos como Gunther Hartman. Desde 1985 al 2020, a través de la investigación que realicé, pude hacer una clasificación de las técnicas del labrado de la pluma.
• Descubrí que, en el continente americano, desde el norte de Canadá hasta el sur de la Patagonia, no ha existido pueblo, nación o grupo étnico, que no haya conocido el arte plumaria.
• Se puede decir que: las plumas significaban para nuestros antepasados lo que hoy significa el oro.

EG: En tu trabajo artístico ¿qué importancia tiene la técnica plumaria de nuestras culturas tradicionales y qué elementos de recreación y reelaboración incorporaste en tu obra?

AB: Es un tema que nos atañe y es parte de nuestra idiosincrasia, de nuestra identidad. Como boliviana, mi deseo es fomentar el arte plumaria. Sobre todo, porque Sudamérica está catalogada como “el continente clásico del labrado de la pluma”, como pude comprobar durante mi investigación y mis expediciones a las diferentes culturas de la Amazonia, Chaco y Altiplano bolivianos.

Uno de mis objetivos es dar la debida importancia a nuestras raíces culturales, incidiendo en la revaloración de lo significativo que existió en el uso de las plumas en las culturas oriundas.

Si bien he rescatado las técnicas del labrado de la pluma, no quiero descuidar el problema ecológico. Mi arte respeta la biodiversidad y tiene como lema solo utilizar plumas de las aves de traspatio o corral.

Utilizo solamente plumas de aves de corral. Por razones ecológicas trabajo solo con plumas de aves de corral. No estoy de acuerdo con la destrucción de la naturaleza, además, evito el comercio y tráfico de plumas exóticas. Las plumas de gallina, ganso y pato son también plumas con las que se pueden hacer joyas. Además, estas plumas se consiguen fácilmente. Se las puede preparar, teñir y secar.

En ese marco, hago un llamado clamoroso para proteger la Amazonia, porque es uno de los últimos pulmones de la humanidad.

EG: En el conjunto de tu trabajo creativo, ¿es posible reconocer fases o periodos distinguibles?

AB: Las fases son las siguientes: Primera época: bosquejos, joyas, objetos, huevos. Segunda época: esculturas. Tercera época: cuadros.

Cuarta época: Cuadros con el tema sobre migración. Denuncia la situación de la “Migración de las indocumentadas en Suiza”. Aquí se unen la investigación sobre el arte plumaria y la investigación sobre la migración, tema de mi licenciatura como psicóloga en la Universidad de Friburgo, Suiza, sobre el “Mal de País”, problemática de la migración indocumentada latinoamericana en Suiza. Esta vez, las plumas me ayudaron a expresar y denunciar la situación de la mujer migrante latinoamericana en Europa y su aporte a la sociedad europea.

Quinta época: Instalaciones. Grandes, inclusive con movimiento. En toda la exposición se impone la obra: “Un metro cúbico de la Amazonia boliviana”. Sexta época: Diseños de mi colección “Alegorías Bolivianas: Marca País” Pasarelas con un temperamento boliviano, donde se baila, rompiendo con el hieratismo de la pasarela europea. Aquí el cuerpo humano se muestra como una obra de arte. Presenté 39 diseños con arte plumaria, todos a base de plumas de aves de corral. Bailarines del Estudio de Danza y Cultura Expresiones Claudia Lira Ballet. Invité al bailarín Marvin Dialundama de la escuela de danza “Juste Debout School”, especializada en hip hop, en París, Francia.

En Zürich pasé clases de diseño. Hoy en Bolivia estoy desarrollando un producto Marca País con plumas de aves de corral. Me inspiro en los trajes de nuestro folklore. Existen muchas danzas que están prohibidas porque utilizaban plumas de aves en extinción, con justa razón. Estoy buscando alternativas con plumas de aves de corral. ¡Es una necesidad, estamos catalogados como el Continente Clásico del Arte Plumaria, lo cual, ¡tenemos que meritar!”

David Aruquipa ha señalado: “La maestra Alexandra Bravo ha diseñado muchas obras utilizando el aguayo, la tela de nuestra identidad con arte plumaria, donde no hay competencia. Desarrolla un producto Marca País con plumas de aves de corral. La colección del vestuario es una muestra de varias danzas de nuestras culturas bolivianas. En ellas, las plumas de aves de corral son el centro de atención. Estamos en el continente clásico del arte plumaria, por eso las plumas están presentes en estos atuendos. Trabajadas con humor, la ligereza del material se pone en evidencia” Y finalmente, una séptima época: con trabajo en murallas.

EG: De los temas de fondo como formas de reivindicación social, ¿cuáles son los más importantes?

AB: El arte plumaria que realizo lleva mensajes de fondo, entre los temas que abordo están: nostalgia, mal de país, problemática de la migración, situación crítica de las mujeres indocumentadas, la reivindicación de la pluma. Actualmente soy una de las pocas artistas que desarrolla este arte tomando en cuenta el tema ecológico, esto me caracteriza mundialmente.

EG: Si pudieras definir de manera resumida tu arte plumaria, ¿qué dirías?

AB: El arte plumaria es una expresión muy importante de nuestra cultura, es interesante porque fortalece nuestras raíces, nuestra identidad. Es novedoso por la hermosura de la pluma, el arte y creatividad que permite desarrollar.

EG: ¿Cómo ha incidido en tu arte, tu estancia de varios años en Europa?

AB: El rector de la escuela Höhere Schule für Gestaltung, manifestó durante mi graduación: “Los estudiantes extranjeros que vienen se empapan de lo que está de moda, pero Alexandra Bravo viene y se lleva sus raíces”.

EG: Háblanos de tus principales exposiciones a nivel mundial y ¿cómo ha sido recibido el arte plumario boliviano?

AB: Con interés, curiosidad y asombro. Claro el tema es muy interesante y mi personalidad los cautivaba porque escuchaban a una mujer joven con un bagaje nutrido, producto de una investigación seria. Lo que logré hacer solo con plumas de gallina, creo que soy una de las pocas artistas ecológicas que trabajan con plumas.

De 1968 al presente, he realizado cerca a 50 exposiciones, dando además conferencias tanto en nuestro país, en países latinoamericanos como Brasil y Cuba, como en diferentes países europeos.

A continuación, cabe mencionar algunas actividades recientes con mi obra:  Fórum Social Suizo: Instalación por La Paz: “Una Pluma de Ara Ara decorada con una blanca significa La Paz” (2003), en París, Fórum Social Europeo: Instalación: “Nuestra identidad”. Galería du Monde, Vevey: Exposición, Taller, Conferencia. (2004). Alexandra Bravo representa a Bolivia en las Naciones Unidas, en su 60 Aniversario con la obra “Identidad” (2005). La Paz Bolivia: Obra en violeta, para el homenaje póstumo de su madre: Elsa Cladera de Bravo y Fórum Suizo. Friburgo. Responsable de la Comisión Cultural. Obra Globalización (2006). Genève, Suisse ONU: Naciones Unidas: Exposición: El arte plumaria entre el pasado y el presente “Por los derechos humanos” (2007). UNESCO Friburgo-Suiza: La diversidad Cultural. Ginebra, además de muchos eventos.

EG: ¿Qué galardones y reconocimientos recibiste en tu trayectoria artística?

AB:En principio no he querido tomar parte en los concursos, para dar paso a los jóvenes.

Mi mayor deseo es transmitir mis conocimientos sobre el arte plumaria y reivindicar la pluma, cuyo significado no es sinónimo de salvajismo sino más bien una expresión de culturas bien desarrolladas pero mal entendidas.

Me he dado la tarea de enseñar el labrado de la pluma a las futuras generaciones, porque es una parte de nuestra identidad. La enseñanza, por cuanto se asegura que estamos en el continente clásico del arte plumaria, donde todo grupo étnico ha trabajado con la pluma como medio de expresión y hoy pretendemos recuperar ese valor artístico. Por esa razón me interesa mostrar ese arte a través de exposiciones, conferencias, talleres, pasarelas.

Representé a Bolivia en la Bienal de Venecia. 60ª Exposición Internacional de Arte. 20 abril – 24 noviembre 2024. Título: Stranieri Ovunque – Extranjeros por todas partes. Pabellón Nacional de Bolivia Abya Yala: Desde la Patria Grande.

El rector de la Höhere Schule für Gestaltung se expresó acerca de mi licencia felicitándome. En mi caso particular se me abrieron puertas de museos, de universidades y otras instituciones de orden cultural.